Для приготовления отваров мелко измельченные частицы растений помещают в эмалированный или стеклянный сосуд, заливают сырой водой и настаивают 1–2 часа. Затем закрывают крышкой и кипятят на легком огне 20–30 минут при частом помешивании, отжимают и фильтруют через марлю. Отвары по сравнению с настоями всасываются организмом более медленно и действуют более продолжительное время, но некоторые вещества в них при кипячении могут улетучиваться и разрушаться. Отвары содержат больше посторонних веществ, которые ослабляют влияние основных лекарственных веществ и потому иногда вызывают нежелательное действие на организм человека. Не все растения могут употребляться в виде отваров. Например, полынь горькая применяется лишь в виде горьких настоев и спиртовых настоек, так как при кипячении ее отвар приобретает рвотное свойство.
При болезнях мочевого пузыря применяется следующий сбор: листья подорожника 4 ч, листья толокнянки 4 ч, трава грыжника 4 ч, цветочные корзинки тмина, песчаного 3 ч, трава спорыша 3 ч, почки березы 3 ч, побеги туи 3 ч. 40 г смеси настаивать 12 часов в 1 л воды, кипятить 10 минут. Отвар принимать по 1/2 стакана 4 раза в день через 1 час после еды.
При катаре желудка с пониженной кислотностью рекомендуется следующий сбор: трава золототысячника 2 ч, трава зверобоя 2 ч, трава тысячелистника 2 ч, корневища и корни горечавки 2 ч, трава цикория 3 ч, трава дымянки 4 ч. 15 г смеси настаивать 12 часов в 1 л воды, кипятить 5 минут, опять настаивать 1/2 часа и процедить. Принимать по 1/2 стакана 4 раза в день.
